在這裡，我要告訴你一個叫做「誰操控了媒體，誰便操控了思想」的真實遊戲。
最近有一本書很火，叫做《Bad Blood》，中文譯作「惡血」，沒錯，正正是那一本由《華爾街日報》皇牌記者，John Carreyyou 撰寫的矽谷醫療科技騙局實錄。從史丹褔大學退學的美女創業家 Elizabeth Holmes（以下簡稱 Liz），憑著想要改變世界的熱血、憑著對喬布斯的崇拜， 19 歲就創辦了 Theranos ——如今已成為家喻戶曉的騙局代名詞。如果讀過這本書又或者在 HBO 上看過有關的紀錄片，會詳細看到一個壯志凌雲、有魄力有膽識的少女，在步步實踐理想的過程，是如何不自覺地步步墮落，被名利、被心魔主控，以一個騙話遮掩另一個騙話，最終紙包不住火，真相顯露，美好假象一一破滅，刻下面對多項司法檢控，換來很有可能噹啷入獄的下場。
為何會把 Liz 跟女廚扯上關係？關鍵在於她研發的驗血科技尚未有任何實際成果之前，美國眾多知名、權威媒體已把她捧上了天，只因為在一個以男性主導、雄性勢力瓜分天下的行業，有個女性明星創業家是久旱逢甘露（矽谷有著名的女 C.E.O，但她們不是創業者），更何況 Liz 外型標緻、能言善道，不顧一切退學的決心帶來故事價值，大合媒體發掘新題材、新人物的脾胃。只要有一個主要媒體造星，其他媒體也會擔心落後，紛紛加入獨家訪問、封面專訪等等的行列，就可以為有關人物造神，而且相當成功。
有沒有覺得很熟悉？這樣的操作手法、成功模式，不也是現在女廚們被追捧出來的方程式？因為女性在廚師界是少數性別，有知名榜單如 50 Best 很快發現這個性別角色的市場價值，放在媒體上的曝光篇幅也會來得更高，以此設立獎項，直接帶動品牌效應製造了雙贏局面。「雀屏中選」的女廚，到底是以何標準作依歸選出？主辦單位從來沒有公布過。然而，以過往的得獎女廚來說，所謂的「最佳」女主廚，有時候是技術型的，有時候是企業家類型的，也有藝術家類型的，並不統一。一致的是，雙贏局面的效果，屢屢彰顯。
不久之前在三藩市終於去吃了 Atelier Crenn（說終於是因為之前不時聽到可信食友的負評，所以裹足不前），結論是：沒吃過沒資格評論，吃了會大失所望。回來以後我寫了一篇食評發表在香港《蘋果日報》專欄，題為「成也女廚，敗也女廚？」內含詳細說明以及技術性分析，解釋為何 Atelier Crenn 的表現令人如此失望以及無法接受是三星水準，讀者有興趣可以自行搜索此文。我此次經驗的最大感想是：如果她不是女廚，憑著她做菜的實力，她會被捧上這個世界級的位置嗎？畢竟以菜品的技術性、完整性而言，比她優秀的男性廚師多得是，但他們因為沒有「性別優勢」，所以享受不到被造星的待遇。
但 Atelier Crenn 的菜單和定位，包裝得宜、故事說得動聽倒是真的，所以非常合適作為媒體報導的選材。吃罷 Atelier Crenn，我更能了解，為何西班牙名廚 Carme Ruscalleda 會拒絕 50 Best 這個單位頒發給她的2019年世界最佳女主廚獎。Chef Carme 接受西班牙傳媒訪問時說的一句話：「我拒絕了“世界最佳女主廚”這個獎項。抱歉各位男士，你們當我是什麼呢？我不需要安慰獎，我跟男人做的是同樣的工作。」英文版翻譯是這樣的：「I have declined the “World’s Best Female Chef” award. Sorry gentlemen, what did you expect? I don’t want the crumbs, I do the same job as man.」Crumbs，餅碎之意，她說「我不需要餅碎」，在這裡用得傳神，言下之意是：你吃餅，把跌下的餅碎施捨給我？
Chef Carme 之舉曾一度引起西方飲食傳媒討論，到底頒發「最佳女廚獎」是不是一種正面歧視（positive discrimination）？其實此獎設立最初，爭論就不時有之，不過隨著 Chef Carme 拒絕獎項以後，話題再次炒熱了一陣子，又沉寂下來。澳洲知名女廚 Alla Wolf-Tasker 針對 Chef Carme 拒絕獎項的舉動，發表了這麽一段話：「 我很多同事都認為，「女廚獎」這樣的事，對於女廚師來說是氧氣，有鼓勵作用，是需要的。而我個人看法，這樣的獎項，在微觀和本土層面上的意義是有的——打個比方說，墨爾本飲食協會每年頒發一個最佳新女廚獎給當地女廚師，以鼓勵更多有志於此的女性入行，也會讓「小眾」得到更多表揚進而得到更普及的認受性。然而，去到國際層面和程度，好像 Chef Carme 這樣為餐飲界做出了半世紀貢獻，並且是世上唯一手持米其林 7 顆星的女廚師，成就彪炳（甚至比起很多男廚師還要出色），竟然還要被刻意「性別隔離」地領受獎項，實在太嚴重落伍了。」
換言之，好像 Chef Carme 這樣底氣十足的女廚師，是希望以自己真正的能力來得到榮耀加持，而不是靠性別得到「安慰獎」一般的青睞——因為她已不需要這個獎項來自我證明、得到曝光、爭取機會、鋪排事業軌道，就能把話說得直白一些，同時直接捅破了飲食榜單、媒體對於女廚力捧的虛浮面，很多時候是純粹對方滿足了各自的需求，而不是基於對方的實力。
撇開女廚的課題，在這裡我也必須自首，傳媒寫專題、寫封面故事之類的報導，確實能有各種取角，很多時候我們重視的是當事人的故事價值，多於能力值（專欄除外，因為專欄是表達個人化想法的平台），只要對方有一定的市場行銷觸覺，懂得怎麼自我包裝，雙方配合之下，造星成功絕無難度——這就是當初矽谷女明星創業家神話能崛起的主因。不同的是，為醫療科技界造神，「神力」不足，危害的是成千上萬病人的生命；為餐飲界造神，「神力」再不足，客人頂多是掃興兼浪費了錢，無傷大雅。所以，餐飲界應該不存在「神話破滅」這樣的事，至於餐廳好不好吃、廚師的水平到那裡，大家不妨保持獨立和理性思考，無需被名銜、獎項等外在因素左右看法。
