文、圖／昉小姐
從小我對秋天的印象便是一句話：「該吃栗子了。」，至今未變。
台灣這座小島橫跨熱帶與副熱帶，照理說不該出產只生長在溫帶的板栗，只是在歷史的走動中，日本人帶來的栗子最終被嘉義中埔的土地馴服，在熱帶地區繁衍安家，顆顆生得質地鬆軟綿密、顏色燦爛金黃，只可惜產量不豐、產季也不長。台灣的產栗農家大多姓林，一眾親戚間互相幫襯介紹，儼然是栗農集團了，我選購的那家是用鹽將栗子炒出裂口，整顆栗子帶點淡淡的鹹，反而襯得栗肉本然的甜味在口中長驅直入。
栗子甘甜多肉，一顆一顆丟進嘴裡當零嘴吃起來很過癮，如果要入菜，就可以做一道栗子香菇燒雞。將栗子蒸得酥酥軟軟，和煎香的雞腿肉、泡軟的香菇加醬油、蠔油和糖酒等佐料同燒，一燒一大碗，我可以分午晚兩餐接連著吃也不會膩。在這裡我應當替先賢奉送掌聲，到底是誰想到把栗子和乾香菇燴在一起的？栗子的甜感溫潤，遇上發泡乾香菇那股鬱鬱暖暖的木質香調，甜度被襯托得更鮮明了，好高明的配搭呀。
栗子燒雞香甜好下飯，烹煮起來也不難，唯一的忌諱是栗子燒得不夠鬆透，吃進嘴裡乾硬硬得像顆小石頭，料理前記得將栗子蒸透，這道菜離成功就不遠了。
栗子香菇燒雞
● 食材
1. 蠔油 20g
2. 醬油 10g
3. 米酒 10g
4. 番茄醬 15g
5. 雞腿肉 1 片，約 400g，切塊
6. 栗子 200g，事先蒸至鬆軟
7. 香菇 6 小朵，用一碗水確實泡軟，泡香菇的香菇水留用
8. 糖 30g
9. 香菇水 125g
10. 水 150g
11. 香菜 適量
● 做法
1. 蠔油、醬油、米酒與番茄醬混合成醬汁備用。
2. 熱鍋加入少許油（份量外），將雞肉塊煎上色後加入栗子與香菇翻炒至香氣飄出後盛出備用。這部分要注意的地方是，雞腿肉要確實煎上色才能加入栗子與香菇，因為香菇會出水，鍋內一旦有水份就很難將雞肉乾煎上色囉。
3. 同一支鍋內放入糖，開中小火加熱至糖融化成糖液，倒入雞腿肉、栗子與香菇翻炒，等糖液確實裹著食材後盛出備用。
4. 同一支鍋內放入步驟1.中的醬汁，炒煮至香氣飄出後倒入雞腿肉、栗子與香菇翻炒，接著加入香菇水與水，用中小火煮至湯汁稍稍收乾、質地濃稠的程度即可起鍋，撒上少許香菜享用。
★ 這份食譜使用的是已經炒熟的鹽炒板栗，如果你購買的是生栗子，蒸的時間需要再拉長，可以蒸一段時間後試吃看看，再決定續蒸的時間。
★ 如果買到去殼，但還沒有去除內皮的栗子也別緊張，只要將帶皮栗子放入鍋中，加水（份量剛好淹過栗子的程度），開火煮滾後馬上關火，即可取出栗子剝去外層的皮。栗子如果沒煮過這層皮會非常難剝，煮過後就能輕鬆剝皮了。
