文、圖／Liz Kao 高琹雯
大約從五月開始，陸續有人收到一個神祕的披薩盒，裡頭裝的不是熱騰騰的薄餅，而是一本小冊子。依據手冊說明，收件人已經成為一間時髦俱樂部的「員工」，必須使用最末頁黏著的卡片「打卡報到」。上班地點在哪裡？嘿嘿，有專車接送，員工只要到捷運站某出口等待，福利頗優。
當然一切很快就真相大白。這是會員制俱樂部「Staff Only Club」的開幕邀請，本來啟人疑竇的包裹，不出幾天就變成驗證你在台灣創意社交圈的身分象徵，雖然不是業主的本意，宣傳效果總是確確實實蔓延開來了。
我終於有時間去一探究竟。我用會員卡上的 QR Code 預約好時段，通知幾位好友在捷運站外集合，黑色廂型車整點現身，準確停在人行道上牢牢裝置的「Staff Only Club Meeting Point」告示前。有沒有這麼囂張！
我們在市中心無人知曉的隱晦地帶下車，用會員卡感應門口的招牌，芝麻開門，比召喚精靈便捷。拾階而上，步入廳堂，我們走進了最棒的閣樓派對！人字屋頂撐出寬闊空間，通透玻璃引入靛藍夜色，高架橋矗立在旁，好友說「看著就像布魯克林大橋」。眼底映著金燦燈火，室內卻不明亮，暗色對比醒目而優雅，明明是歡快的氣氛，卻只感覺低調，熱鬧隱隱鼓動。看與被看都無所謂，好像來到這裡，自然而然就融到環境裡了。
漂亮的設計細節，多得我不知該怎麼敘述才好。每一樣選品，每一處配色，沙發的坐感，桌子的高度，座位區域的劃分，都是一流的。這樣的品味，是一種天賦。
調酒易飲，我點了一杯 Aperitif California，葡萄柚的風味清涼寫意。主理酒吧的是 Connor，跟在 Angus、阿凱、小 T 等知名調酒師身邊過，現在開始獨挑大樑。
食物讓我驚豔，超乎我意料的認真 bar food！原來主廚 Theo 曾是 MUME 一員，也曾在倫敦修業，Staff Only 的設定剛好是他最熟練的 bistronomy 菜色。為了下酒、刺激感官，幾道菜都以酸辣的重口味為主軸，口味雖然重，手筆卻細緻有層次，諸如番茄凍與紫蘇梅生蠔、墨式醃干貝、薯片配鮭魚與時蘿沾醬都相當好，而我特別喜歡生牛肉塔塔，裡頭用上了中式酸豇豆，牛油美乃滋混了是拉差辣醬，將脆脆的春捲皮敲碎和進去吃，發想好，滋味也出色。
吃飽喝足之際，我還是抓住老闆聊了一下。老闆非常低調，也不希望被引述，但他願意讓我表達這點。他說，他想開一間「店在人前面」的店，他覺得現在開店都要找一個明星，主廚、調酒師或老闆自己，他卻不想這樣，他想要強調的重點，是店本身。「我想要開一間很強的店，不論換誰來做，都還是一樣。」我覺得這樣的想法非常棒。
他問我「台灣餐飲界現在最需要什麼？」我給了一個比較上位、抽象的答案。我還是覺得台灣必須弄清楚「台灣是什麼」，這是一個發展中的概念，因為我們歷史很短，因為我們就是很混雜。昨晚，一位朋友說「這裡好不像台北」，另一位朋友把外頭的高架橋比擬為布魯克林大橋。這間俱樂部，出現在紐約不足為奇，出現在台北卻很有意思。為什麼？
先不要論有沒有台灣特色，這裡是不是能與紐約、倫敦的俱樂部齊名？如果說，具備悠長歷史或深厚文化底蘊或聚集金脈的地方，像是富有的老家族，台灣的餐飲人，能不能憑藉著沒有好家世撐腰的 street smart，拼出個富一代？
老闆心裡所想的，可能是這麼大的事情。
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