新型態的場館
健康、安全的食物成為風潮，另外也流行藉由傳統美食表達文化認同，義大利人重新將目光望向鄉村，嚮往休息充分、節奏緩慢、飲食健康等有品質的生活方式。助長這股風潮的還有歐盟發表新的共同農業政策後，義大利政府實行的措施，強調文化價值，保護環境、鄉村風景、高品質產品、多元農村活動在經濟上的優勢。過去二十年來，觀光業發展出新型態的旅遊方式，主打以美食、美酒認識地方文化傳統。農莊觀光是指在偏遠地區提供食宿、販售農場直送產品的企業，有時也會安排娛樂或文化性質的活動。中央與地方政府都大力推廣這種新型旅遊業，希望能藉此讓農民有動力留在鄉村，更投入鄉村風景管理。
以烹飪為業
雖然女性是家庭廚房的核心角色，在烹飪被視為專業、受人尊敬的職場環境中，情況又有些不一樣。在義大利，經營得當的餐廳，通常要不是代代相傳的家族事業，就是大廚的工作（從不久以前開始），他們從零開始學習烹飪，在此之前可能做過其他工作，甚至沒有任何正式餐飲訓練。前者的情況裡，女性通常是核心人物，比如在倫巴底坎內托蘇澳里歐（Canneto sull’Oglio）的漁夫餐廳（Dal Pescatore）工作的娜荻雅．薩丁尼（Nadia Santini），以及在托斯卡尼南部蒙特梅拉諾（Montemerano）開諾餐廳（Caino）工作的薇拉芮雅．皮契尼（Valeria Piccini）。不過，我們比較難看到女性主導新開幕的餐廳，廚房的創意總監通常是男人，地位較低的職位會讓女性或年輕男性學徒擔任，這個情況到今天依然如此。從十九世紀起，高檔餐廳、旅館所聘用的大廚，通常是受過職業訓練的男性。另一方面，家庭式經營的酒館、酒樓裡，則通常是廚娘煮食，她們的先生會在前台接待客人。
過去，只有餐旅高中（scuola alberghiera）才提供專門的指導訓練，但學校教授的內容現在漸漸式微，被人認為落伍且無趣。這類學校出身的畢業生，對醫院、學校、公司食堂等團膳餐廳而言，常常經驗不足，學歷又過高，人們比較喜歡聘用沒有受過太多訓練，但工資較低的新人。這些畢業生最後常會到旅館、遊輪、其他觀光產業工作，沒有什麼機會出頭。不過如今整個產業正在轉型，私人職業學校崛起，學生可在高中畢業後申請入學，指導老師則常常是知名廚師，不僅提供最新潮、有趣的教育訓練，也提供可貴產業人脈、實習的好機會，可以放在履歷上炫耀。這些學校除了提供學生較好的就業入口之外，也有傳統餐旅學校所沒有的魅力，他們的學生看實境烹飪電視節目、美食雜誌、名流廚師長大，習慣媒體渲染出來的餐飲世界，自然受到新式學校的吸引。
根據法律規範，想要經營農莊觀光類的生意，需以耕作與畜牧為主要經濟活動，觀光則是附帶收入，也就是說，只有真正務農的農民才有資格經營農莊觀光業，只是擁有在鄉下的田地或土地是不夠的：必須要有人實際務農，管理土地。此外，業主只能翻修已存在的建物來作為住宿場地，不允許另新造建物，除了少數由地方政府規範的例外。
業主可以將非生產性的小片土地當作露營地，不過帳篷數量也有限制。這些新型企業立刻在商業上大獲成功，他們提供的住宿與餐飲價格非常親民，也常向遊客銷售產品。觀光農業是吸引城市居民到鄉下來的重要原因，人們會因此去到一般觀光業不會發展到的偏遠地區。人們很快就發現農業觀光是門好生意。跟地方生活、傳統毫無關聯的金融集團，開始收購棄置的土地，並接續當地已中斷數十年的農業活動，許多觀光農業企業主利用地方法規的漏洞，經營重心擺在真正有利潤的地方：觀光，而非農業。各處開始出現高檔消費市場導向的觀光設施，以鄉村風格為門面，提供按摩浴缸、游泳池、精緻餐飲體驗。有些場館的自產量不足以支撐廚房用料，還需要向附近的農場購買食材。話雖如此，觀光農業依然有其建樹，鄉村有了新生命，地方飲食地位提升，對大家都是好事。
一九八七年，同一股風潮也催生了「葡萄酒之都」（Città del Vino），最初由三十九位市長共同創立，如今已擴張至超過五百個市鎮、自然公園與社區，許多單位各自有其果園、釀酒的歷史、傳統與文化。「葡萄酒觀光運動」（Movimento Turismo del Vino）組織創立於一九九三年，旗下釀酒廠超過九百家可以在產地上招待遊客。很快地，地方政府、葡萄酒餐飲業者、旅館、農業觀光開始合作，推出迷人的的套裝行程，以獨特的方式結合特定地方的文化、傳統與美食，吸引高檔消費者參加。[24] 一九九九年，中央頒布法規管理這類被稱為「葡萄酒之旅」（Strade del Vino）的商業活動，其定義為「向公眾開放的旅遊路線，標示沿途的自然、文化、環境地標，以及葡萄園與釀酒農場」。
這些活動的基礎是饕客與業餘美食家對葡萄酒重燃的熱情，此風潮也促進人們重新發現地方產業。現在許多雜貨店，甚至超市會提供高級葡萄酒。葡萄酒專賣店「enoteca」則服務想要嚐鮮的消費者，想要品酒、進一步了解葡萄酒世界的顧客逐漸增加，在幾年之前，只有少數專家、狂熱粉絲才會對此感到興趣。
葡萄酒專賣店「enoteca」一詞首度出現在一九三四年的《葡萄園》（Enotria）雜誌，如今這個時已經演變為銷售瓶裝葡萄酒的商店，這類店家也銷售其他美食小點，如果醬、醃漬蔬果、蜂蜜與其他包裝點心。在義大利，英語名稱「紅酒吧」（wine bar）指的則是餐館，販售有葡萄酒佐餐的餐點。許多葡萄酒專賣店會設有附屬紅酒吧，紅酒吧由於在現場提供餐食與酒類，需要申請的營業許可執照不同。另外，有些葡萄酒專賣店與紅酒吧會舉辦品酒會、開設品酒課程，部分來自客戶需求增加，另一部分也可藉此銷售產品。當紅酒吧舉辦活動時，也會提供下酒小點心，讓顧客更了解如何在家搭配餐酒。
主力銷售高檔食品的成功商家、偏鄉職人手作食品製造商、販售地方傳統食品、健康食品的企業，也應該注意到其他的飲食消費形式。在麥當勞之後，其他跨國企業旗下的連鎖商店也進軍義大利城市，包含漢堡王與 Subway 潛艇堡。義大利人也仿效速食餐廳的模式建立連鎖品牌，以較低的價格推出義式料理，比如「必奇可披薩」（Spizzico Pizza）、「佛卡夏先生」（Mr Focaccia）、「十六薄皮麵包」（Sedici Piadina）。
各種大眾餐館大受歡迎，尤其受到年輕人的喜愛。披薩館（pizzeria）提供舒適的環境、平價的傳統料理，拿波里、瑪格麗塔等經典口味的披薩持續受到顧客喜愛，不過人們也想嚐嚐獨特的新口味，刺激披薩店嘗試推出新的佐料，從蝦仁到芝麻葉都被拿來實驗。近年來，披薩界出現了一股新浪潮：年輕的廚師使用不同種類的麵粉、酵母，搭配季節性食材，玩出新奇且品質不俗的披薩新口味，他們作出對身體較沒有負擔的披薩，把麵團的發酵時間從四十八小時拉長至七十二小時，成品對人體而言較容易消化。披薩店秤重計價，可以外帶，也可外送。便利成為披薩店的最大賣點。有些雜貨店、超市會販售即食食品與外賣（外送到府依然很罕見），「Tavola calda」（意為熱菜上桌）餐廳提供外帶熱食，顧客也可以在店裡用餐；串燒餐廳「Rosticceria」專賣炸物或備料工作繁雜的燒烤食物。有大量移民社群的大城市，則可以看到民族料理餐廳越來越多，特別是中式餐館與土耳其旋轉烤肉店。
愛喝啤酒的義大利人增加，相關產業也隨之成長，義大利出現大量的職人精釀啤酒廠，年輕創業家研究釀造技術、原料，並以新穎有趣的方式行銷產品。啤酒是酒吧銷售量最高的酒精飲料，義大利人直接借用英語「pub」一詞，人們也會去啤酒館「birreria」。這類場館的裝潢跟其他形式的餐廳不同，通常使用木製長桌、長椅，不鋪桌巾，且只提供必要的餐桌服務，並販售異國風味的料理，比如德國香腸佐酸菜、熱狗、漢堡配薯條、墨西哥辣豆醬燉菜（chilli con carne），酒吧也賣沙拉、義大利麵，還有不能不提的三明治，帕尼尼（panini），來滿足顧客的味蕾。有些餐館單賣創意夾餡的熱三明治，稱為帕尼尼小館「panineria」，另一種三明治餐館則專賣薄餅麵包「piadina」，這種餅皮麵團以豬油或橄欖油製成，未經發酵，最早是羅馬涅地區的食物，也有店家的三明治主打圓餅麵包「tigella」（也稱為「crescentina」）來自艾米里亞地區，夾乳酪和冷肉切片食用。以往的街邊炸物小吃，現在也發展成小店：你可以買到羅馬風格炸鱈魚、西西里炸飯糰「arancine」，也可以買到中部阿斯科里（Ascoli）的鑲肉餡橄欖。
[24] Angelo Presenza, Antonio Minguzzi and Clara Petrillo, ‘Managing Wine Tourism in Italy’, Journal of Tourism Consumption and Practice, Ⅱ/Ⅰ(2010), pp. 46-41.
