說到「本草」你會想到什麼畫面？是小時候喝的中藥燉湯，或是養精蓄銳的藥材補品？提到「本草」兩個字，除了日常生活裡的這些記憶之外，不少人或許也聽過2017年開始在大稻埕舉辦的「本草派對」，舉辦團隊「發現故事」透過策展、餐飲體驗等形式讓更多人了解「本草」這項產業。
「本草派對」舉辦得風風火火，然而發現故事執行長陳仕哲也發現，縱使為了本草特別舉辦了一場盛事，一般大眾對於本草卻還是相當陌生，鮮少有購買材料回家的行動。於是團隊起心動念發起了「煮糖—本草風味糖露」計畫，和擁有多年調飲經驗的職人團隊「＆J」合作，研發出三款本草糖露產品，分別是「炭焙烏龍馬告」、「山奈百里香」和「伯爵當歸花椒」。
推廣本草的起源，追溯回「發現故事」團隊想讓本草藥材商行林立的迪化街注入文化的靈魂，以全新的面貌再度甦醒過來；而「＆J」負責人 Jack 研發糖露的核心，也和生活記憶脫不了關係。本草也可以是辛香料的一支血脈，Jack 回想最初和本草的相遇，就是奶奶每次煮完飯後，雙手上沾染的淡淡藥材香味。
可是本草百百種，要怎麼挑選適合日常使用的材料？Jack 解釋，第一項原則就是「熟悉感」，既然要日常都能使用，那麼材料一定得是大家熟悉且隨手可得的；第二個嘗試則是「跳脫食補」的印象，Jack 就把私心喜愛的馬告放入其中，馬告補嗎？或許有，但第一個關鍵字絕對不會跑出食補兩個字。「炭焙烏龍馬告」有帶龍眼木炭火香氣的烏龍茶韻，結合馬告的辛香和薑味；「伯爵當歸花椒」以伯爵茶為基底，和多種紅茶揉和出鳶尾花、佛手柑香氣，最妙的是搭配溫潤風味的當歸，花椒也收斂起麻味，只微微透露一點它特有的香氣；山奈的別稱叫沙薑，風味微辛淺辣，搭配百里香略帶柑橘的特質，收攏在清爽的基調。
六大餐飲品牌跨界合作 酒精飲料甜點全部蒐羅
「煮糖」系列糖露就像蜂蜜或其他風味糖漿一樣，可以搭配氣泡水、牛奶、茶飲等等使用，發現故事也和大稻埕週邊的六間餐飲品牌合作，直接用品牌的產品示範給你看：本草確實可以百搭！
「其實啤酒在中世紀的時候，就是隨便亂加，藥草也常常會加進去。」Mikkeller 米凱樂啤酒吧的負責人林幼航破題道，這次合作的系列產品也直接以「醉好的時光」命名，微醺正好，喝酒有理，三種口味的糖露都能在店頭喝得到。加入山奈百里香的品項，以啤酒花味道淡的美式 Pale Ale 為基底，山奈（沙薑）加強了啤酒裡原有的水果味，芒果和鳳梨立刻凸顯，呈現十足的熱帶風情。
啤酒可以搭配，使用許多香草或水果糖露的調酒當然也可以。DOU Taipei 原本就沒有固定酒單，每晚 bartener 依照來客的喜好，見招拆招，調配出獨一無二的調酒。「煮糖」本草糖露的特別，恰恰與 DOU Taipei 無酒單的出其不意吻合，像是「伯爵當歸花椒」的糖露風味明確，對於調酒來說也就是方便、好用，無須過度的調整，反而更難凸顯糖漿的層次。
「煮糖」和酒精飲品完美結合，換做成無酒精飲料也一樣行得通。「似bar非bar」的一時無酉 abvless 也為這次合作推出了期間限定飲品，三種口味的糖露全都喝得到。以「伯爵當歸花椒」創作的飲品，創辦人黃心皓把蒸餾、去除掉酒精的「紅酒」作為基底，搭配桑椹與莓果，酸甜滋味與沈穩溫潤的當歸分庭抗禮，記憶度相當高。而 COFE 也同樣推出無酒精飲品，有個浪漫的名字：追尋著野薔薇 Follow the Rose，和「伯爵當歸花椒」糖露搭配。以調酒「三葉俱樂部」為發想，將原本調酒裡的覆盆莓以桑椹取代，再加上一點玫瑰水，最後上頭撒上些許花椒粉粒，呼應糖露裡的花椒味。
糖露帶入飲品很直觀，而要融入食物則又是不同的巧思了。津美妙拿出招牌之一的涼粉，將三種口味的本草糖露揉入其中，用清涼爽口的涼粉迎接夏天。而 Man Mano 慢慢弄乳酪坊則是以「慢慢弄義式乳酪」和「慢慢弄乳花」這兩項招牌甜點做變化，用 ricotta 取代鮮奶油製作而成的義式奶酪，原本就清爽，搭配的柳丁加入果香滋味，再淋上「山奈百里香」糖露則讓層次更加明顯。
「煮糖—本草糖露」已經在4月27日於嘖嘖募資平台上線，發現故事執行長陳仕哲希望這次能將本草推向不一樣的層次，不再是塵封的記憶，也不僅是派對上的元素，透過與六大餐飲品牌「示範」本草糖露的多樣變化，重新為本草藥材產業注入新活水，拉近本草和大眾的距離。
